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    衙役们很快在墙前站定，两人一组，熟练地将榜单自上而下，缓缓张开，粘贴在早已准备好的木榜架上。

    “哗——”

    人群的声浪再次拔高，几乎要掀翻屋顶！

    无数道目光如同饿狼般，瞬间聚焦在那缓缓展开的红纸上！

    榜单是从最后一名开始张贴的。

    每贴出一张，人群中就爆发出或狂喜、或失落、或叹息、或哭泣的声音。

    “中了！我中了！哈哈哈！祖宗保佑啊！”一个中年汉子看到自己的名字，猛地蹦起来，手舞足蹈，状若癫狂，眼泪鼻涕流了满脸也顾不上擦。

    “唉……又没中……下次，下次再来……”旁边有人颓然瘫坐在地，面如死灰，眼神空洞地望着地面，仿佛被抽走了所有力气。

    “儿啊！我的儿啊！你的名字在哪啊？娘眼睛花了，看不清啊！”一位老妇人被儿子搀扶着，急得直跺脚。

    王明远的心也提到了嗓子眼，目光飞快地扫过一张张榜单，从后往前，搜寻着自己的名字。

    虽然自信，但不到最后一刻，谁也不敢打包票。

    赵氏紧张地抓住了身旁刘氏的胳膊，呼吸都急促起来。

    刘氏反手握住婆婆的手，低声安慰：“娘，别急，别急，三郎肯定行的！”

    王大牛更是憋红了脸，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，嘴里无意识地念叨着：“在哪呢？咋还没看到？咋还没看到？”

    终于！

    当衙役将最上方、也是最后一张，代表着此次乡试最高荣誉的榜单展开时——

    那榜首第一行，赫然写着：

    第一名！

    王明远（长安府咸宁县永乐镇人士）！

    白纸黑字，清晰无比！

    王明远只觉得一股热血“轰”地一下直冲头顶，眼前甚至恍惚了一下。

    巨大的喜悦和如释重负的感觉瞬间席卷了全身，让他手脚都有些发麻。

    中了！

    解元！

    乡试头名！

    八年苦读，寒窗岁月，岳麓艰辛，家人的期盼，师父的教诲……所有的一切，在这一刻，都有了最圆满的交代！

    他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，用那细微的刺痛感来确认这不是梦境。

    他深吸一口气，努力平复着翻腾的心绪，但嘴角还是抑制不住地高高扬起。

    王大牛更是浑身一震，那张黑红的脸膛以肉眼可见的速度迅速充血，变得紫红紫红，脖子上的青筋都蹦了起来！
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