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    朝颜一行人从蜀州出发时，便给韦筠送去了信。韦筠得知朝颜要来秦都，自然是欢心若狂，想着要去接她，急急忙忙地就计划离开淮安城。

    谁知他正准备向父皇求些兵力，以免朝颜在途中有什么不测，却收到了父皇病重的消息。

    秦都陛下韦安是个品行敦厚之人，爱民如子，日夜操劳，留下恶疾。此时恐已无力再承担社稷大事，便召来韦筠向他一一交代。

    韦筠见父皇长期受案牍之劳，而自己往年却贪图玩乐，四处游历，并未替父皇分忧，才导致如今这般场面，自然觉得惭愧不已。

    难怪父皇急于召他回都，原来也并不全是因为元日庆典。

    两相权衡之下，他便放下了亲自去接朝颜的念头，派了一些亲兵前去。

    朝颜她们为掩人耳目，女扮男装成了外出贸易的商队，一路走走停停。眼看明日就要抵达蜀州与秦都交界之处，众人松了口气。

    韦筠已经打点好，只要她们进了秦都地界，当地官府便会护送她们前往淮安城。

    夜间，众人在一处客栈下榻，正酣睡之际，听闻楼下掌柜的大喊：“山匪来了！山匪来了！”

    朝颜被这呼声惊醒，从门缝处往外瞥，试图趁山匪还未上楼拉着族人先跑。

    候王爷的兵队已经拿上武器前去与山匪对抗了，夕颜也紧跟其后。

    “夕颜，别恋战，逃命要紧。”朝颜向她喊道，转身去将族人们悉数从房间里带出。

    夕颜同那些士兵在前方抵挡着山匪的袭击，朝颜便乘机扔下毒烟，从客栈的后院往外逃。但等她回头一看，夕颜她们却没有跟上来，只见四周前赴后继涌上来众多山匪。

    她放心不下，先让族人从客栈后方的树林里逃，而她则打算孤身回去找夕颜。

    玉茗喊住她，嘱咐道：“小心啊，也不知这半夜从哪里跑出这么多山匪，竟敢如此明火执仗。他们若是求财，大可给了他便是。”

    朝颜点点头，又往客栈背后而去，眼见夕颜她们已被山匪团团围住。

    夕颜壮着胆子吼道：“好汉，我们是奉候王爷之命前去秦都进行商贸的。若你们是想求个广进财源，我们有得商量，还请不要同官府作对。”

    对面狂笑一声，从人群中走来一人，竟是陶玄驹。

    他倒觉得眼前景象可笑至极，轻蔑说道：“你该不会以为就为了点钱，我们这些兄弟会如此大动干戈吧。”

    夕颜认出那人，哼了一声，“狗贼！”

    陶玄驹没有回应，右手一抬，命令道：“除了这个女子，其他人都杀了吧。绑上她，跟我去追其他人。”

    话音刚落，夕颜身旁的士兵皆被斩杀，她骨子里那股倔劲也上了头，手握袖剑就要朝陶玄驹砍去。

    陶玄驹察觉到她的所作所为，便立马飞身上前与之搏斗。夕颜武力不如他，很快便败下阵来，口吐鲜血不止。

    “我劝你不要浪费时间，更不要以为我不敢杀你。若是你再胡搅蛮缠，我这刀就会将你的喉咙刺穿。”

    夕颜跪倒在地，手中的袖剑已然摇摇欲坠。

    隐匿在黑暗之中的朝颜，担忧万分。她转念一想，朝着族人逃跑的反方向，举手向空中放了一记烟火。
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