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    这时方中宪才从刚到手的玻璃器具上转移注意力，跟着向周围寻找妹妹身影。可惜他身高不够，能看到的范围更少，根本看不到妹妹在哪儿。

    “方晓淑！方晓淑！”他直接喊大名，希望能引起妹妹注意。

    然而没用。

    李氏此时想起曾听过的诸多拍花子的传闻，以及被拐孩子的悲惨遭遇，人直接慌了，带着哭声道：“怎么办？怎么办？淑儿不见了，莫不是让拍花子拐走了？”

    方中宪头回碰到这种大事，也颇为惊慌，但到底没像李氏一般六神无主。

    他先问年轻摊主，“掌柜，刚才有看到我妹妹去哪儿了吗？”

    摊主摇头，“我在做生意，周围人又多，都没注意你妹妹长何模样，哪里会知道她去了哪儿？”

    方中宪道，“我妹妹六岁，大概这么高，穿着翠绿色的绸缎面棉袄，若一会儿她找到这里来，烦请掌柜一定叫住她。”

    摊主这才意识到这家孩子可能走丢了，点头道：“行，我看着点——不过你妹妹若真丢了，最好尽快报给巡警衙门。”

    “多谢了。”

    方中宪拱手道了谢，便拉着李氏往卖玻璃灯笼的店铺前行去。

    穿过人群，好不容易来到店门前，便见方孝孺刚买到两盏玻璃灯，左右手各拎一个，笑盈盈地走出来。

    在店门外瞧见妻子、儿子，再见两人脸色，他立马意识到出事了。

    再瞧不见女儿，他便有了猜测，急问：“淑儿呢？”

    李氏已经开始流泪，哭着道：“夫君，淑儿不见了——我就付个钱的功夫，哪晓得一转眼她就没了。呜呜，她肯定是给拍花子拐去了，怎么办，怎么办···”

    方中宪也焦急道，“父亲，此事怪儿子，是我不该要买玻璃器具···不过当务之急还是尽快报给巡警，让他们帮忙找人。”

    方孝孺先往街上各处看了看，见到处都是游人，便知道仅凭他们一家三口的力量想找到女儿无异于痴人说梦，更别说妻子已经乱了方寸。

    “走，去找巡警——之前我们来的路上不就看到一队巡警么，往回走！”

    方孝孺先牵住了李氏的手，想了想又将方中宪也牵住了，逆着人流往离开太平街的方向走。

    他虽然表面镇定，可心中其实已焦急万分——若女儿真的被拐卖，那后果不堪设想！

    来到太平街竹桥处，便见一队巡警正在维持此处的秩序——竹桥实为石桥，亦是太平、里仁两条大街交通之地，今夜人流更多，故府县两级警衙都在此处安排了巡警。

    另外，朝廷还在此安排了一个总旗的天子亲军，以防万一。

    方孝孺到来时，恰好瞧见巡警将桥上人流往下疏散，却是十好几个仪鸾司的将士护着一户贵人上了桥，方孝孺一眼就认出那户贵人中的男子乃科技伯刘宽。

    但他只看了一眼，便收回目光，直接找上一个巡警吏目，急切道：“我乃翰林编修方孝孺，这是我的腰牌。”

    出示了腰牌，方孝孺接着便道，“我女儿不见了，极有可能是被人贩子拐走，烦请帮忙封锁街道，派人寻找。”

    大明成立警部后，这些由捕快、衙役专职的巡警虽然素质提高不少，但肯定不能跟后世新朝警察相比。

    便如这巡警吏目，听了方孝孺的话便皱眉道：“今日年夜，皇上难得开恩放开宵禁，允许百姓来皇宫附近观灯，与民同乐，怎可因你一家之事就封街？”
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