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    抬手朝着菊社后院一座假山方向再掷出了一颗青石蛋子，严旭就像是个正在遥遥操控着战场上千军万马厮杀的大将军一般。死死地盯住了菊社后院那些闻声而动的暗桩、伏兵：“潜行里大八仙练活儿，最要紧的倒还真不是场面上练的那些个登堂入室、潜宅取宝的手艺，考校的反倒是场面外头那掌眼人物的功夫！”

    “那就是二叔您现在练的这手艺？”

    “没错！这场面外头掌眼人物，不光是要眼观六路，耳听八方。还得要算得准天时、地理，人心、举动，进出、走留。有个失手漏风的时候，掌眼人物还得要能殿后，护着大八仙里的人物平安退出来......”

    眼见着严旭手中捏着的青石蛋子一颗接一颗地朝着菊社后院里掷了出去，将那些个已经显露了身形的菊社暗桩、伏兵调动得团团乱转，九猴儿禁不住低声说道：“二叔，这菊社后院都叫您给搅合成一锅粥了，那大八仙里的人物......差不离也该动手了吧？”

    将手中最后三个青石蛋子一股脑地扔了出去，严旭总算是长长地舒了口气，一直紧绷着寸劲的功架也微微松了下来：“都已经办成了，咱们走！”

    利索地跟着严旭从树杈上跳了下来，九猴儿一边紧跟在严旭身后钻进了黑漆漆的胡同里，一边难以置信地瞪着眼睛低叫起来：“这活儿就练完了？不是说大八仙练活儿，能把人家宅子里掏得跟经了五鬼搬运似的一干二净么？怎么这......”

    嘴里吱吱作响地学了几声耗子叫，严旭竖着耳朵聆听着不远处黑暗中传来的两声猫叫声，伸手一拽紧跟在自己身边的九猴儿：“脚下加紧！今儿练的活儿就不光是搬运菊社里面的东西，反倒是要给菊社送上一份厚礼！方才给你拿捏在手里的那一丸东西呢？”

    把手朝着严旭跟前一举，九猴儿低声朝严旭应道：“一直都夹在手指头缝里呢！二叔，这是个啥玩意？”

    “捏碎了它！那是老烟锅子里抠出来的烟油做成的玩意，人闻不出这上头的味儿，狗倒是一闻就直打喷鼻儿，专门拿着在练完手艺之后断后洗道儿用的，防着被潜行下手的主家用狗闻着味儿缀上来！”

    用力捏碎了手指缝里夹着的那颗豆粒大的玩意，九猴儿紧随在严旭身后在黑漆漆的胡同里跑了一锅烟的功夫，这才听见胡同旁一处宅门的阴影之中，传来了昌爷那压低了嗓门的招呼声：“严爷，借您一步，这边说话？”

    脚下猛地一停，严旭也不朝着那传来昌爷话音的宅门方向挪动，只是抬手朝着那处宅门方向抱了抱拳：“昌爷，潜行大八仙的这份人情，我严旭记在心里头了！潜行里没有空手回头的规矩，在南城墙根儿下边有座废了的三星庙，庙后有棵歪脖儿老槐树，叫天雷劈了个空心窟窿，昌爷有闲了，过去瞅一眼？”

    也不与严旭客套，昌爷的话音再次悠悠地传了过来：“那就谢过了严爷厚赠了！严爷，方才您交办的物件，如今依然是稳稳当当搁在菊社里头各处了。原本照着规矩说......咱们兄弟就不该多事。可在练活儿的时候，咱们兄弟瞧见了几样物件，估摸着严爷瞧着能高兴，也就顺手给取了来——严爷您可别怪咱们多事？”
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