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    东陵阁。

    宫女海棠躬身立在三楼外的走廊上，屋内隐约传出武德皇帝和凌妃颠鸾倒凤的娇吟、粗喘声。

    忽然瞥见阁前有一个瘦弱的人影闪过，钻进了左侧的树荫里，海棠心中咯噔一声，暗道：总算来了。她侧身探头向灯火通明的屋里望了一眼，隔着窗纸儿正欲张口，被凌妃一声高亢的娇嗔音压住，只好忍住不说，自己提着裙摆，轻轻下楼去了。

    “快出来。”海棠避开东陵阁其他婢女，从后门绕至前殿那一处树丛旁，压低嗓音问道，“怎样，事情都办好了么？”

    “回海棠姐姐，一切都按照娘娘的吩咐办好了！”树荫下阴影处传出一个女子稚嫩的清音。

    海棠从怀中掏出一锭金子，递向那位女子，轻声问道：“她们生疑没有？你是怎么说的？”

    “奴婢说自己是六殿下宫里的卫仪姐姐，专程给她送新宫装，她们并未生疑，只是没有当场出来取走衣裳。等奴婢走远之后，躲在暗处才看见她们悄悄把东西拿进屋子里去了。”女子将前前后后的事一一细声说与海棠听。

    海棠略一点头，又多给了女子一锭金子，叮嘱她要小心说话，切莫将今晚的事情泄露出去。那阴影处的女子应声告退，身型一动，立即迅速闪进了另一处树荫里。

    凝着女子远去的方向，海棠若有所思地低下了头。似乎想通了什么，娥眉陡然一扬，毅然抬头向后门走去。她在一楼正厅扫了眼即将结束的沙漏，吩咐另外两名侍女烧来一盆热水，然后自己端着缓步走上三楼。

    移步在走廊外，依稀听见凌妃和武德皇帝耳语嬉笑，海棠轻咳了一声，小心亮声道：“娘娘，热水来了！”

    “放着吧。”凌妃应声之后，海棠垂下眼眸，退后几步。

    片刻后，屋门被一双微红的酥手打开，一丝不挂的凌妃匆匆睨了海棠一眼，俯身端起热水关门进屋。接着，屋里那武德皇帝又说了几句轻佻的玩笑话，逗得凌妃咯咯直笑。
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