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    吼完，将院门关上。

    村人结伴离去，路上还不望议论几句。

    “那人是个秀才？”

    “那可不！昨儿就有县城媒婆，到张家打林氏说亲。就林氏这么又凶又恶的老寡妇，居然还有人能看上？你说，县城里的人，是不是口味都这么独特？”

    “还别说，最近林氏养出模样来了，身段子也好。兴许，人家瞧上的，是这个呢？”

    “哎哟！就林氏那样的？真到了床上，还不知道谁压谁呢！”

    几人哈哈大笑。

    张家老院里。

    “娘！上门都是客嘛！”余氏扶着林桃往里走。

    “都说不看僧面，看佛面。万一人家秀才公，是特意上门来，给您道歉的呢？您二话不说，给人撵了。日后再见着鱼老伯，岂不是不自在了？”

    张大山还想开口，被许氏拉去了东屋。

    许氏从东屋出来，余氏打发她又是升火，又是烧水的。

    石桌旁，林渊道了谢。

    “林夫人，昨天是我考虑不周。今天前来，一为表歉意，二为家父提亲。”

    灶棚里，张家老太太手里的碗，咣当一声掉在地上。

    老太太要冲出去，老爷子给她拦了下来。

    许氏也在一旁小声劝慰。

    “哟，这秀才公就是不一样，这么讲礼数！要是我家大胖，日后能如秀才爷这般，我这个做母亲的，定然脸上有光。”余氏笑红了脸。

    “夫人客气了。”

    “哎哟！回头啊，我带大胖见见秀才公，您哪，给点拨点拨。”

    林桃没好气道：“你不是昨儿还觉着他，没资质读书吗？不都想不给读了，要接回来吗？”

    “娘！”余氏满面尴尬。

    “这万一秀才公点拨一下，咱家大胖就开了窍呢？”

    “开窍？”林桃呵呵两声。

    “那也得有窍吧？就张小胖那色的，除了那张好吃的嘴大开着，头顶都铸了铁了吧！”

    刘渊扫过张家败落的小院。

    眉眼间，有着迟疑。

    最后，日光看向身后不远处。

    泥草堆里，三截朽烂发黑的木桩上……

    再次起身，向林桃拱手行礼。
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