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    陈忠明下令让舰队在这处天然港湾修整了大半日，此时早饭后，便起航向海湾里面探索。

    进入海湾后，陈忠明分出六艘船，分赴各个方向——朝廷所给北美舆图只有北美大陆大概地形，如海岸线轮廓、岛屿，以及山脉、平原、戈壁沙漠这类大区域地形的标注。

    想要知道某一地的详细地形及环境情况，还需他们自己探索。

    两天后，探索的舰船陆续回归，向陈忠明、张秉义等人汇报了各个方向的情况，他们也对此处有了初步的了解。

    旗舰乘风号一间较大的舱室中，指挥使陈忠明、监军太监王顺以及两位指挥同知张秉义、李启明聚在一起开会。

    “根据这两日探索得到的情报，西雅图区域的这处海湾情形大抵与朝廷所给舆图上一样。”

    “从这里不论往南、往北，皆岛屿、半岛众多，且北边海域很深，应是与舆图上一样，通往外面的大洋。”

    “往南去气候植被要茂密稍许，说明气候要温暖一些。”

    “按照朝廷的旨意，咱们需要在西雅图区域建立一个探索前进基地。诸位对选址有何看法？”

    说完，陈忠明目光便落在张秉义身上。

    显然，他这话主要是问张秉义——谁让张秉义是四人中唯一的“文人”，掌握的各类知识最多呢？

    张秉义也没推脱的想法，当即道：“虽说建立的是探索前进基地，但按上面的意思，将来多半会转为移民基地，所以咱们得考虑长远些。”

    说着，张秉义就指向桌上舆图上的某处。

    “我看这里就不错，离外面的海域不算远，又有河流沟通内陆，且算是位于这片区域的中间地段。”

    “不论是向内陆探索，还是于今后移民垦荒，都有足够的便利。”

    陈忠明、王顺等看去，只见此处在朝廷所标注的“西雅图”北边八十多里处，确有一条不短的河流从东边由此入海。

    “王监军以为如何？”陈忠明询问王顺意见。

    王顺虽是个太监，性格却颇为老成持重，瞅了会儿地图，发现看不出更多信息，便道：“且去那边探查过了再做决定吧——既是要建立基地的地方，总要将周边了解一番才稳妥。”

    “那咱们便先去此处探查周边，顺带让将士们休整十天半月。”

    长时间呆在海上，对于将士们的身体、精神都是一种考验。

    所以第一远航探索舰队这一路走来，有合适的机会就会靠岸休整一两日。

    再加上边走边探索，这才用了两个多月的时间抵达西雅图地区。若是他们在冰火岛起航后便直奔此处，估计一个多月便够了。

    到了张秉义指的地方后（埃弗里特），陈忠明派出几支队伍四处探索了两日，发现这里沿海大部分地区都为河泽所覆盖，估摸着一到雨季就会洪水泛滥，淹没不少地方。

    虽也有天然良港，却不算深。

    了解到这些情况，便是当初选此地的张秉义都不禁摇头，提出了新的建议。

    “咱们还是去舆图上标注西雅图的地方看看吧。”

    于是舰队重新起航，又沿着海湾向南而去，不到一日功夫，便到了西雅图。

    随后又是几日陆地探索。

    结果越是探索，陈忠明、张秉义等舰队高层对此地越是满意。

    这里的港口条件远比之前那处好——风浪更小，水也更深。海面虽略小，但当做港口却足够大了。
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